Por Pedro Simpson-.
Entre cowboys, críticas al sueño americano, consumismo y visuales políticos en Coachella, The Strokes vuelven con Reality Awaits, un disco que promete capturar el caos de esta época.
Después de seis años, The Strokes vuelven al ruedo con nuevo disco y gira mundial. La banda neoyorquina anunció el lanzamiento de Reality Awaits, su séptimo disco y el sucesor de The New Abnormal, el disco que nos salvó del confinamiento en 2020. La placa está programada para el 26 de julio y el primer single, Going Shopping, ya está entre nosotros. La primera parada fuerte de la gira fue nada más ni nada menos que el festival Coachella.
Mucho nos dejan por decir y analizar Julian Casablancas y los suyos. Vamos por parte:
Reality Awaits: un nuevo capítulo para la banda
Reality Awaits, que como dijimos sale a la venta el 26 de Julio, constará de nueve canciones, cuyos nombres y orden como podemos ver en las plataformas musicales será el siguiente:
1. Psycho Shit
2. Dine N’Dash
3. Lonely in the Future
4. Falling out of Love
5. Going to Babble On
6. Going Shopping
7. Liar’s Remorse
8. The Fruits of Conquest
9. Pros and Cons
Fue grabado mayormente en Costa Rica y fue producido por Rick Rubin, uno de los mejores del mundo en su rubro; quien produjo también The New Abnormal y que ha trabajado con infinidad de artistas y producido algunos de los discos más importantes de las últimas décadas, desde Johnny Cash hasta Jake Bugg pasando por AC/DC, Red Hot Chilli Peppers, Black Sabbath, Shakira, System of a Down o Lady Gaga.
Con una estética retrofuturista, el concepto del disco parece ser en general una crítica al momento político y social de Estados Unidos. Desglosemos parte por parte los elementos que conocemos hasta ahora.
La portada como declaración estética y política
En ella vemos una foto de un cowboy subido a su caballo, galopando con paso firme y mirada al frente, con las riendas en una mano y el lazo en la otra. Caballo y sombrero blancos, ropa del cowboy y montura rojos, fondo de montaña azul. Hay aquí una clara referencia por un lado a Marlboro Man, un personaje publicitario de la marca de cigarrillos desde la década del 50 hasta casi llegados los 2000, símbolo de la masculinidad, del consumismo y del “sueño americano”. Los colores de la fotografía también nos remiten a la bandera de los Estados Unidos. El nombre de la banda no figura en la portada, y el nombre del disco está escrito en imprenta mayúscula, en una fuente sin serifa.
El primer adelanto de Reality Awaits
Going Shopping es una canción en la que musicalmente lo primero que notamos es el uso de voicecoder por parte de Julian, quizá más emparentado con The Voidz que con The Strokes. La melodía es sencilla y pegadiza, alegre y fácilmente coreable, llevada a riendas principalmente por Nick Valensi en teclados y por el beat galopante de Fab Moretti. Antes de publicarse en plataformas digitales, fue repartido por correo en formato cassette, a 100 fans que fueron seleccionados entre todos los que se suscribieron al servicio de SMS que The Strokes publicó unos días antes.
La letra de la canción es una crítica al consumismo entre referencias irónicas, donde el protagonista oscila sus intenciones entre huir al campo para vivir en paz y volver a la ciudad para ir al shopping. Julian también tira frases filosas como “mientras peor sea la realidad, menos vas a escuchar sobre eso”.
Coachella, política y una puesta en escena provocadora
El pasado 11 de abril los The Strokes se presentaron en Coachella en un show que dio que hablar por muchos motivos. En el escenario recrearon el famoso logo de luces del show del Mtv 2 Dollar Bill de 2002. En la lista predominaron las canciones de sus primeros discos y de The New Abnormal más el estreno de Going Shopping. Y en el porte de Julian una remera simulando el logo de Amazon Prime (del megamagnate yanki Jeff Bezos), pero cambiando la palabra por “crime”. Una fuerte declaración en el evento más mediático y multitudinario de la industria musical estadounidense. También aprovechó para tirarle un palito a Trump y su idea de instaurar el enrolamiento obligatorio al ejército para hombres de 18 a 25 años, diciendo:
«¿Están entusiasmados con el draft, muchachos? Y no me refiero al draft de la NFL .Dentro de seis meses, creo que todos los que cumplan los requisitos tendrán que alistarse en el ejército. Espero poder dirigir una de las unidades de Coachella. La unidad más sexy de nuestro orgulloso ejército, estoy seguro. ¿Qué demonios está pasando?”
El 18 de abril, en el segundo fin de semana del festival, redoblaron la apuesta. Primero exhibieron una imagen de una especie de escudo del ejército Coachella haciendo referencia a sus dichos en el show anterior. También hizo referencia a unos videos que retrataban la guerra en Irán con animaciones estilo Lego, que estaban en YouTube pero fueron baneados, alegando que “informaban más que las noticias”. Pero lo más potente llegó al final: el último tema de la lista fue Oblivius, canción del EP Future Present Past que había sido interpretada en vivo sólo una vez. Durante el estribillo, en el que Julian pregunta “What side you standing on?” (¿de qué lado estás parado?) proyectaron en las pantallas imágenes de líderes mundiales asesinados por la CIA, entre ellos Salvador Allende, Juan José Torres y Martin Luther King, para cerrar con imágenes de explosiones en Irán y la franja de Gaza.
La gira mundial que se aproxima
Tras su show en Coachella, la banda anunció una gira mundial a partir de Junio, con 37 shows de momento tocando a lo largo y ancho de Estados Unidos; pasando por Japón para luego llegar a Europa. A lo largo del tour los van a telonear artistas como Thundercat, Cage the Elephant, Hamilton Leithauser, Fat White Family, Alex Cameron y ÖLÜM.
Primavera Sound Buenos Aires anunció hoy el regreso de la banda a Argentina, en el marco del festival que se realizará los próximos 28 y 29 de noviembre.
Nostalgia digital
El sitio web oficial thestrokes.com fue remodelado totalmente para hacerlo ver como si fuera un antiguo sitio en Flash de los albores de la internet. Plagado de spam, con colores vibrantes y pocos bits. Como avisos pop-ups, se pelean por tu atención el nuevo single, las fechas del tour, la preventa del disco, el shop de merch oficial y mucho más.
Con disco nuevo, estética renovada y un discurso cada vez más filoso, The Strokes vuelven a jugar un partido que conocen de memoria, pero en una cancha completamente distinta. Si The New Abnormal fue la banda sonora del encierro, Reality Awaits asoma como el soundtrack de un mundo que salió, pero no necesariamente mejor. Y nosotros ya estamos listos para darle play.
La calle viste a la moda 